Wist u dat wij per persoon 250 gram microplastics per jaar consumeren? Dat is een heel bord vol! Dit zorgt een toenemend gezondheidsprobleem. Alzheimer en Parkinson kunnen worden verergerd door het effect van microplastics op de hersenen.
Microplastics kunnen ontstekingen veroorzaken, de bloed-hersenbarrière verstoren, (het filtersysteem dat de hersenen beschermt tegen schadelijke stoffen). Daardoor hopen microplastics zich op in het hersenweefsel en kunnen niet verwijderd worden. Door veroudering van onze bevolking neemt het aantal gevallen van Alzheimer en Parkinson rap toe. Bron: University of Technology Sydney
Hoe krijgen we microplastics binnen?
Dingen waar wij dagelijks mee worden geconfronteerd, zoals theezakjes, bewerkte voedingsmiddelen, plastic snijplanken, drankjes uit plastic flessen, plastic vezels uit tapijten en synthetische kleding, het gebruik maken van drogers en voedsel uit vervuilde grond, shampoo, wasmiddel, kauwgom, enz.
“Microplastics verzwakken de bloed-hersenbarrière, waardoor deze lek wordt. Zodra dat gebeurt, worden immuuncellen en ontstekingsmoleculen geactiveerd, wat vervolgens nog meer schade aan de cellen van de barrière veroorzaakt”, aldus universitair hoofddocent Dua.”Het lichaam beschouwt microplastics als vreemde indringers, waardoor de immuuncellen van de hersenen ze aanvallen. “Al deze processen werken op elkaar in en vergroten de schade in de hersenen.”
Eerder onderzoek van de UTS heeft gekeken naar hoe microplastics worden ingeademd en waar ze zich in de longen afzetten. Dr. Paudel, gastonderzoeker bij de faculteit Ingenieurswetenschappen van de UTS, onderzoekt momenteel ook de impact van het inademen van microplastics op de longgezondheid.
Hoewel er aanwijzingen zijn dat microplastics ziekten zoals Alzheimer en Parkinson kunnen verergeren, benadrukken de auteurs dat er meer onderzoek nodig is om een direct verband aan te tonen. Ze bevelen echter wel aan om stappen te ondernemen om de blootstelling aan microplastics te verminderen.
Wat kunnen we er tegen doen?
“We moeten onze gewoonten veranderen en minder plastic gebruiken. Vermijd plastic bakjes en snijplanken, gebruik de droger niet, kies voor natuurlijke vezels in plaats van synthetische en eet minder bewerkte en verpakte voedingsmiddelen”, aldus Dr. Paudel.
De onderzoekers hopen dat de huidige bevindingen zullen bijdragen aan de vorming van milieubeleid om de plasticproductie te verminderen, afvalbeheer te verbeteren en de risico’s voor de volksgezondheid op de lange termijn, veroorzaakt door deze alomtegenwoordige milieuvervuiler, te verlagen.
Belangrijke vragen beantwoord:
Hoe kunnen microplastics de hersenen bereiken en beïnvloeden?
A: Microplastics kunnen de bloed-hersenbarrière passeren of verzwakken, zich ophopen in zenuwweefsel en ontstekings- en oxidatieve processen op gang brengen die hersencellen beschadigen.
Waarom zouden microplastics de ziekte van Alzheimer of Parkinson kunnen verergeren?
Hun effecten overlappen met bekende ziekteprocessen, waaronder de opbouw van bèta-amyloïde en tau bij de ziekte van Alzheimer en de aggregatie van α-synucleïne en beschadiging van dopaminerge neuronen bij de ziekte van Parkinson.
